“Estrellas verdes”, una alternativa de futuro"

Mónica Figuerola, Directora general de Turismo de La Rioja. Recientemente la mayoría de las CC.AA. nos hemos puesto de acuerdo con respecto a crear un único y homogéneo “distintivo” para la categorización del turismo rural en España, proyecto ambicioso pero a la vez necesario que, como representante de La Rioja, he tenido la oportunidad de liderar junto a Castilla y León. Ha sido quizás un tema polémico y de profundo debate durante los últimos meses pero, sin duda, trascendental de cara a la promoción internacional de nuestro sector rural. Y por ello, una vez más, se ha puesto de manifiesto un amplio consenso entre todas las regiones para implantar un nuevo sistema de categorización fundamentado en estrellas caracterizadas con un color diferente al de los hoteles, el verde, para que le den identidad propia a la vez que faciliten la identificación a los turistas. Los argumentos esgrimidos a favor de las estrellas han sido muchos y claramente argumentados pero ante la citada controversia, los quiero desgranar a continuación: •Ante la diversidad de marcas y simbologías existentes: espigas, hojas, encinas… se opta por utilizar un distintivo común que permita su fácil identificación, como es el de las estrellas. •Es aconsejable utilizar un mismo distintivo para todas las tipologías de alojamientos de turismo rural, por lo que el elemento común son las estrellas. •Las estrellas como distintivos es una simbología reconocida internacionalmente lo que facilitaría su identificación por los turistas y la comercialización del sector. •La utilización del distintivo debe regularse desde el ámbito público y no identificarse con símbolos específicos de alguna asociación de turismo rural, de naturaleza privada. •Ante la ausencia de una normativa europea común reguladora del turismo rural y de un distintivo específico, se propone una simbología fácilmente identificable a nivel internacional que ofrezca una información básica para identificar la calidad de los establecimientos de turismo rural como son las estrellas. Sin perjuicio de que algún país como Francia y Bélgica, se utilice otro distintivo (espigas) no se puede reconocer que sea un símbolo común en los países de la Unión Europea ni que sea reconocido fuera del espacio europeo. Además, Turespaña pondrá en marcha un plan de promoción exterior con una batería de acciones importantes, de apoyo a la comercialización del turismo rural en el ámbito internacional que indudablemente, se referirán, por razones de eficacia, a la oferta de turismo rural adaptada a estos nuevos criterios y distintivo. Creo sinceramente, que con esta medida estamos avanzando en el desarrollo de una oferta más competitiva, más coherente y homogénea, que evite la confusión del consumidor sobre todo internacional, y en aras de una mayor unidad de mercado, por lo que, creo firmemente, que estamos ante una excelente noticia para todos aquéllos que trabajamos por y para el turismo rural en España.